ラグビー漫画と聞くと、ラグビーをあまり知らない人からすると「ルールが難しそう」「ゴツい人たちがぶつかるだけでは？」というイメージを持つ人も多いかもしれません。そんなラグビー初心者にこそ読んでほしい作品として、たびたび名前が挙がるのが、HORIZONです。そこで今回は、漫画HORIZONの魅力について、詳しく解説していきます！
『HORIZON』とはどんな漫画？
まずはHORIZONという作品の概要からご紹介します。
- 作者：菊田洋之
- ジャンル：高校ラグビー漫画
- 掲載誌：週刊少年サンデー
- 巻数：全7巻
- 連載時期：2001年〜2002年
作者の菊田洋之先生といえば、体操漫画の名作であるガンバ！Fly highでも知られる漫画家です。HORIZONでも、スポーツを通じて人が変わっていく過程が非常に丁寧に描かれています。
主人公は自分のことを、何をやっても中途半端だと感じている光（ひかる）という高校性です。そんな彼が、ある出来事をきっかけにラグビーと出会い、中船橋高校ラグビー部へ入部し、仲間たちとともに成長していく青春スポーツ漫画となっています。
『HORIZON』がラグビー初心者におすすめな理由
最近では、number24やALL OUT!!などラグビーアニメの放送で、ラグビーを題材とした作品が注目されています。ではなぜ、ラグビー漫画の中でも、HORIZONがラグビー初心者におすすめと言われているのでしょうか。その理由は大きく3つあります。
① 主人公がラグビー初心者のため感情移入しやすい
HORIZON最大の魅力は、主人公・光がラグビー未経験者であることです。スポーツ漫画によっては、最初から才能があったり、全国レベルの実力を持っていたりする主人公も多いですが、HORIZONの光は違います。
ルールもよく分からず、タックルも怖い、自分に自信がなく何かを本気でやった経験がないという状態なので、読者と同じ目線となっています。だからこそ、「ラグビーのパスって何？」
「スクラムってどういう意味？」「なんで前に投げちゃダメなの？」といった初心者の疑問を、主人公と一緒に理解していけます。
ラグビー漫画には専門用語が多い作品もありますが、HORIZONは説明が自然で非常に読みやすくなっており、初心者向けと言われる理由はここにあります。
② 「仲間のために戦う」ラグビーの魅力が伝わる
ラグビーは自己犠牲のスポーツとも言われています。自分が目立つためではなく、仲間のために身体を張る競技だからです。
HORIZONでは、そのラグビー精神が本当に丁寧に描かれていて、味方を助けるためのタックルや、ボロボロになっても走り続ける姿、仲間を信じてパスを繋ぐ瞬間などの描写が非常に熱いです。
特にHORIZONは、勝利至上主義だけではないのが魅力で、もちろん勝負にはこだわりますが、それ以上に、仲間と本気になれること・何かに全力でぶつかることの美しさを描いています。スポーツ漫画としてだけでなく、青春漫画としても評価されており、熱いスポーツ漫画として手に取りやすい1冊となっています。
③ 試合描写がとにかく熱い！
HORIZONは試合シーンの迫力が本当に凄いです。特に評価されているのが、
- スピード感
- タックルの重さ
- 一進一退の攻防
- 心理描写
のバランスと言われています。ラグビーは15人対15人のスポーツなので、描写が難しい競技でもありますが、HORIZONでは、誰が何をしているのか非常に分かりやすく描かれています。
これは初心者にとってかなり重要で、試合中に「今、何が起きているのか」が分からないと、スポーツ漫画は楽しめません。その点、HORIZONは試合の流れが非常に整理されており、ラグビーを知らなくても熱くなれる作りになっています。
『HORIZON』が隠れた名作と言われる理由
実は、HORIZONは、スポーツ漫画の中でも超有名作品というわけではなく、SLAM DUNKやハイキュー!!のような社会現象を起こすような作品ではありません。
ですが、ラグビー漫画好きの間ではかなり評価が高い作品で、その理由は、読後感の良さにあります。
スポーツ漫画は、長編になりがちなジャンルですが、HORIZONは全7巻とかなり読みやすいボリュームです。一気読みしやすく、物語もダレずに熱量が最後まで続くというメリットがあります。ラグビー漫画を試しに読んでみたいという人には、ちょうどいい長さですよね。
また、泥臭さと爽やかさのバランスも絶妙で、HORIZONは、熱血すぎないのも魅力となっています。もちろん泥臭い努力はありますが、青春の爽やかさや、仲間との絆、笑える日常シーンなども多く、非常に読みやすい空気感になっていて、スポ根すぎないスポーツ漫画とも言えるでしょう。
こんな人におすすめ！
ラグビー漫画HORIZONがおすすめな人は下記のような人です。
ラグビー初心者
ラグビーのことは全く知らないけど、ラグビー漫画を読んでみたいという人には、間違いなくおすすめです。実際、サッカーや野球に比べると、ラグビーは少し取っつきにくいスポーツでもありますよね。そんな人が読んでも、ルール説明が自然で、試合も分かりやすく、感情移入しやすいので、入門作品としてかなり優秀です。また、HORIZONは第1話から引き込まれると評価されていて、主人公がどう変わっていくのか気になる！と思わせる力が強い作品となっています。スポーツ漫画は序盤が重要ですが、HORIZONはその掴みが本当に上手いです。
熱い青春漫画が好きな人
ハイキュー!!・SLAM DUNK・弱虫ペダルなどが好きな人はかなりハマる可能性があります。スポーツ経験者だけではなく、自信がない人や自分を変えたい人にも刺さる作品となっています。主人公の光は、特別な人間ではないからこそ、彼が頑張る姿を見て、自然と「自分も頑張ろう」という気持ちにさせてくれます。
短めのスポーツ漫画を探している人
巻数が多いのは疲れてしまう…という人にもぴったりです。全7巻で気持ちよく終わるので、気軽に読み始めることができます。読み終わる頃にはきっと、ボロボロになりながら前へ進む選手たちの姿に胸を熱くしているでしょう。
7巻という短さでここまでの熱さを盛り込めるHORIZONは、単なるスポーツ漫画でないことがわかります。
まとめ
HORIZONは、ラグビーという競技の本質を真正面から描いた作品です。特に初心者にとっては「ラグビーってこんなに熱いスポーツなんだ！」と思わせてくれる最高の入口になるはず。全7巻という読みやすさも含めて、まさに隠れた名作と呼ぶにふさわしい作品です。興味がある人は是非読んでみてはいかがでしょうか。
